Tendances en matière de sécurité sur les toits – Relever la barre en matière de conformité
La « Canadian Roofing Contractors Association » a interviewé Vernon Ghinn, notre vice-président des spécialistes de la sécurité des toits, pour discuter de l’avenir de la sécurité en hauteur et de son effet sur la réglementation.
Conception du bâtiment
Le processus de conception du bâtiment comprend de nombreuses considérations pour servir les occupants qui y travaillent ou y vivent. Et souvent, la technologie nécessaire pour optimiser la sécurité, le confort et l’efficacité du bâtiment finit par être installée sur le toit. Ces composants peuvent être nécessaires, mais toute pièce d’équipement ajoutée sur le toit présente un certain risque pour ceux qui doivent travailler dans cet espace. Et avec des empreintes sur le toit et des configurations en flux constant, les considérations de sécurité ne peuvent pas passer entre les mailles du filet.
« Comme tous les éléments du bâtiment, l’empreinte du toit, les caractéristiques et les conditions peuvent évoluer; ces changements peuvent compliquer l’accès à l’équipement », déclare Vernon Ghinn, spécialiste de l’accès au toit et de la sécurité chez Skyline Group. « C’est pourquoi la sécurité sur les toits n’est pas une responsabilité établie et oubliée; c’est quelque chose qui devrait être revu et amélioré chaque trimestre pour s’assurer que vous respectez les règles et que tout le monde est en sécurité. »
Évolution des risques liés au toit
Le travail en hauteur à de nombreux risques. De plus en plus, ces risques comprennent la nécessité de naviguer dans les points d’accès (p. ex., échelles ou écoutilles) ou l’équipement sur le toit (p. ex., systèmes de CVCA, conduits, panneaux solaires) qui ont été installés partout sur le toit et – plus souvent – près des bords du toit.
Par exemple, dit Ghinn, « parfois, les unités sur le toit sont installées sur le bord parce que c’est l’endroit le plus rapide et le plus facile pour les installateurs de placer l’unité. Cependant, le défi réside dans l’entretien de ces unités, car une solution de sécurité sera nécessaire pour créer un périmètre et un environnement de travail sécuritaires. »
La disposition du toit peut aussi poser des risques. Par exemple, les toits industrielles et commerciales plates peuvent devenir glissantes lorsqu’elles sont mouillées. Également les améliorations à la structure et à la conception du toit peuvent également avoir un effet sur les élévations, ce qui nécessite de nouveaux équipements de sécurité.
« C’est pourquoi il est important de comprendre l’état futur de votre toit et comment on y accède », déclare un autre représentant de sécurité de Skyline. « Des couloirs sont prévus à l’intérieur de l’immeuble pour un accès sécuritaire, de sorte que la même considération devrait être accordée au personnel de sécurité nécessaire pour assurer le fonctionnement de l’immeuble tout en accédant au toit. »
Une autre tendance qui a un effet sur la sécurité des toits est que les toits sont de plus en plus bondés. Comme le prix des terrains augmente et que l’espace disponible dans les zones peuplées diminue, les organisations optimisent leurs investissements en utilisant leurs espaces ouverts. Une partie de cette attention est tournée vers les toits, où les opérateur d’immeubles transforment leur toit en une zone accessible au public (p. ex., un jardin ou un patio) ou investissent dans des technologies écoénergétiques (p. ex., toits verts ou panneaux solaires). Il en résulte un environnement très occupé qui exige un accès plus sécuritaire à toutes les zones du toit et une sensibilisation accrue aux dangers courants sur les toits.
« En fin de compte, il est important que l’accès à votre toit et les solutions de sécurité restent à jour », ajoute un représentant de Skyline.
Maintenir la conformité malgré les changements réglementaires
Au fur et à mesure que les enveloppes de votre édifice s’adaptent, les obligations de conformité en matière de sécurité s’adaptent. Ceci est également le cas pour les normes de sécurité des toits et des hauteurs, qui s’adaptent constamment aux dangers émergents.
« Le nombre de blessures liées aux chutes sur le toit est alarmant. Il est donc naturel que les normes locales et nationales deviennent de plus en plus strictes », explique le représentant de Skyline. « De nos jours, de plus en plus de fournisseurs de services ont leurs propres réglements en matière de sécurité qui empêchent les employés de travailler sur les toits à moins que l’équipement et les protocoles de sécurité appropriés ne soient en place. »
L’harmonisation avec ces normes est un défi crucial, d’autant plus que de ne pas respecter la conformité d’un bâtiment ou la conformité d’une installation aux directives de sécurité locales peuvent entraîner des blessures graves et des responsabilités coûteuses. Par conséquent, il est important de reconnaître les dangers à mesure qu’ils émergent et de ne jamais perdre de vue ses responsabilités en matière de sécurité.
« Il s’agit d’accéder au toit en toute sécurité, tout en travaillant dans un environnement sans danger, afin d’etre capable de descendre du toit en toute sécurité », déclare Ghinn, ajoutant : « Le fait est que le nombre de blessures liées aux chutes sur le toit est alarmant, ce qui signifie qu’il y a de la place pour améliorer la sécurité. » La bonne nouvelle, cependant, c’est que les risques que nous voyons aujourd’hui peuvent être atténués avec les bons partenaires et des solutions de sécurité en hauteur qui sont facilement disponibles. »
Relever le défis avec le bon équipment de sécurité
Il y a aucun doute que les dangers modernes sur les toits exigent des solutions de sécurité modernes. Par exemple, dit le représentant de Skyline : « Nous voyons trop d’échelles d’accès qui sont coupées court au bas, nécessitant une échelle à coulisse pour accéder à l’échelle d’accès au toit elle-même.
Cela est souvent fait pour limiter l’accès de l’échelle de toit au publique, mais monter une petite échelle pour saisir l’échelle d’accès au toit et y monter est tout simplement dangereux. C’est pourquoi nous avons mis au point une barrière verrouillable pour bloquer les cinq premiers pieds et plus de marches et limiter l’accès non désiré. »
La possibilité de fabriquer des échelles, des garde-corps, des passerelles de toit et de diverses autres solutions de sécurité sur le toit en sections modulaires est également un avantage pour les entrepreneurs d’aujourd’hui. Ces solutions peuvent être transportées sur le toit par un ascenseur de service plutôt que de louer une grue, tout en étant installées dans une fraction de temps. Tout en offrant la possibilité de personnaliser une solution qui correspond le mieux aux besoins du toit et des directives locales.
« Les économies deviennent assez substantielles pour toutes les personnes », explique le représentant de Skyline, « Notre système de garde-corps permanent non pénétrant, par exemple, est conçu pour être modulaire, ce qui le rend rapide et simple à installer sans avoir à se fixer au cadre de toit existant. Cela élimine le besoin de refermer la membrane de couverture pour les couvertures anciennes ou nouvellement garanties après une installation. »
Pour protéger les travailleurs et assurer la conformité, il faut comprendre les dangers sur le toit avant de monter sur le toit, tout en ayant une solution en place pour atténuer les risques au fur et à mesure. Après tout, ajoute Ghinn, « personne ne devrait découvrir la sécurité par accident ».
